LP鑑定法

コロムビア（Columbia）社のレコードで、最もオーディオファイルに人気があるのは、オットー・クレンペラーやアンドレ・クリュイタンス、ダヴィッド・オイストラフそしてレオニード・コーガンなどの名録音で非常に有名な、SAX（サックス）シリーズでしょう。

特に、スカイブルーの地にシルバーで文字が印刷され、格子模様が全体に入り、ラベルの全周を広い帯で囲んでいる「ブルー＆シルバーレーベル」は名盤のオンパレードです。（番号で言うとSAX2526、2532をのぞくSAX2252から2539までのレコードではこのレーベルデザインがオリジナルです。）

SAX2252と2532、そして2540以降のオリジナルレーベルデザインは、「ハーフ・ムーン（あるいはセミサークル）」と呼ばれるものです。

このデザインは、後述のEMI（HMV）のレイアウトに似ているが、レーベルのどこかに「Columbiaの文字が入っているため、簡単に見分けが付きます。後期のレーベルは、EMIの「スタンプニッパー」とほぼ同じであるが、ニッパー犬の代わりに、音符が印刷されています。

最も初期のレーベルは、白地に円形のラベルで蓄音機とニッパー君をあしらい、その下にスピンドル孔を横切る「STEREOPHONIC」の文字があり、金色で縁取りがされているデザインです。

これを、私たちは、「ホワイト＆ゴールド・ニッパー」と呼びます。レコード番号で言えば、ASDの251から575 あたりのLPはこのレーベルが、オリジナルです。

これ以降は、基本的には、赤の地に上半分の半円の中に蓄音機とニッパー君の絵が入り、半円の上部は「HIS　MASTER’S　VOICE」のロゴが印刷されたデザインになります。これを、「半円（セミサークル）ニッパー」と呼びます。

番号では、ASDの576あたりから2470までは、オリジナルであると考えられています。
今まで紹介した、DECCAやColumbiaも名演・名録音のオンパレードでありましたが、HMVもそれに勝るとも劣らない名盤がカタログを埋め尽くしている。中でも、シューリヒトのブルックナー、ケンペ・バルビローリの一連の録音、そして、以前このコーナーでもとりあげたデュ・プレの名盤は、オーディオファイル・音楽ファンの憧れの的です。

特にASD429のモーツァルトとバッハのヴァイオリ協奏曲集（ジョコンダ・デ・ヴィートのヴァイオリン、ラファエル・クーベリックの指揮）はもしかしたら、クラシック音楽のすべてのLPの中でも、もっとも入手の難しいLPのひとつかもしれない。（事実、私は、このLPについては、いまだかつて見たことも、聞いたこともありません。）

これ以降は、スタンプ（切手）ニッパーと呼ばれるレーベルデザインになります。これは、セミサークルレーベルのニッパー君の部分が、四角い縁取りで囲まれ、ちょうど切手（スタンプ）のように見えるためです。

これにも、二つのヴァリエーションがあります。ニッパー君の絵が、カラーかモノクロかの違いです。番号で見ると、ASD2470あたりから2750あたりまではカラー・ニッパーがオリジナルでこれ以降は、モノクロのニッパーが初版ということになるらしい。この、ASDシリーズの半円ニッパーとスタンプ（カラー、モノクロ両方とも）ニッパーのLPは盤自体のクオリティがとても高く、ばらつきも少なく、優秀なプレス技術といえます。

１９８０年代中ごろからの、主にデジタル録音主体の時代のレーベルは、ステレオ初期の「セミサークル」に似たデザインのものになります。

これを、我々は、「新ニッパー」と呼ぶ。これが、ＥＭＩの最後期のレーベルデザインとなります。

ラージ・レーベルは、読んでその字のごとく、スモール・レーベルよりもセンターレーベルの大きさが、ひとまわり大きい。また、レーベル中にデザインされている銀色の帯（黒色で「ＦＵＬＬ　ＦＲＥＱＵＥＮＣＹ」と書かれている）の幅が１３ミリメートルあり、ＥＤ４よりかなり広い。そのため、「ワイド・バンド」とも呼ばれています。それで済めば、話は簡単ですが、そうは問屋が卸さないのです。

実は、「ラージ・レーベル」だけでも、３種のヴァリエーションが存在する。もっとも古いタイプが「ＥＤ１」と呼ばれるタイプです。ラージ・レーベルの外周から約１センチのところに溝（ＧＲＯＯＶＥ）があり、レーベル外周の時計でいうと１０時のあたりに「ＯＲＧＩＮＡＬ　ＲＥＣＯＲＤＩＮＧ　ＢＹ　ＤＥＣＣＡ」と印刷されています。このレーベルが、デッカのステレオレコードの中でも、もっともプレスの時期が早く、オーディオファイルたちの憧れの的です。

続くＥＤ２はレーベルデザインについてはＥＤ１とほとんど同じですが、

１０時の位置が「ＭＡＤＥ　ＩＮ　ＥＮＧＬＡＮＤ」となっています。

続くＥＤ２はレーベルデザインについてはＥＤ１とほとんど同じですが、１０時の位置が「ＭＡＤＥ　ＩＮ　ＥＮＧＬＡＮＤ」となっています。

ＥＤ３はＥＤ２におけるセンターレーベル外周部の溝のないものです。

ＤＥＣＣＡのステレオＬＰでは、ＥＤ１または２が存在するレコードは（ＳＸＬ　２０００番台すべて）（ＳＸＬ　６００１～６３６８まで）だそうで、ＥＤ３は、 ＳＸＬ　６３６９～６４４８までに存在します。

それ以降の番号はＥＤ４がオリジナルです。

（ただし、ＳＸＬ　６４３５と６４４７はＥＤ４がオリジナルです）

また、ジャケット裏の解説文が青い輪郭で囲まれたものを時折見かけます。

これは、「ブルー・ボーダー・ジャケット」と呼ばれ、ＤＥＣＣＡの最初期だけのもので、とても珍しい。 さらに、初期のジャケット裏の右下には、ジャケットの印刷時期（月/年）が印刷されているものもあります。

外周が白と青のチューリップ（百合）で囲まれたもの。
チューリップレーベルでも時代によって、２つに分けられます。
古いものは、チューリップの内側の著作権に関する注意が
「ＡＬＬＥ～」の文章で始まるものです。
私は、カタログ上に「ＡＬＬＥ」と記している。
もうひとつは、「ＭＡＤＥ　ＩＮ　～」となっています。

これより古い時期のステレオのＬＰのジャケットは、この部分の文字が細いゴシック体で書かれたり、「ＳＴＥＲＥＯ」のステッカーが貼られているものもあります。
また、モノラル時代の古いレーベルには、「ＬＰ３３」の文字が入ったものがある。

これは、ＳＰ盤がまだ出ていた時代のものと考えられます。
デジタル録音のレーベルは、ほとんどが、ブルーラインと同じですが、
デジタル録音である旨の記入が入ります。